Le gécko léopard (eublépharis macularius) est le lézard type du débutant par excellence.
Pas uniquement pour ses raisons simplissimes de maintenance mais également parce qu'il s'agit d'un des premiers hôtes de nos terrariums, alors que la terrariophilie n'en était qu'à ses balbutiements...
Son aire de répartition s'étend du pakistan,à l'Afghanistan en passant par le nord ouest de l'Inde et l'est de l'Iran, ou il fréquente les biotopes sub-désertiques.
Il fut importé du Pakistan pour la première fois dans les années 70
les premiers spécimens passaient pour être des animaux tout à fait spectaculaires aux yeux d'un public médusé qui n'avait jamais rien vu de comparable.
Quelques années plus tard en 1979, Thorogood et Whimster publièrent un ouvrage sur leur maintenance, cet article de vulgarisation, permis à de nombreuses personnes de suivre leur exemple et ainsi commença l'élevage de ce gécko aujourd'hui si présent en terrariophilie.
Le gécko léopard présente un aspect plutôt massif et s'enorgueillit d'une vingtaine de centimètre à l'âge adulte. Les membres, bien qu'assez courts, ne semble pas disproportionnés. Ils sont munis de griffes et non pas de lamelles sous digitales, ce qui ne lui permet pas d'adhérer à toutes les surfaces comme chez certains géckos. Il est cependant un excellent grimpeur.
La queue présente un aspect boudiné assez inhabituel. Elle sert principalement de réserve de graisse à ce lézard désertique et lui porte secours en temps de disette. Si le besoin s'en fait sentir, le gécko léopard est capable de pratiquer l'autotomie. La queue repousse alors mais le régénérat n'est jamais aussi joli que l'original.
La peau, douce au toucher, est parsemée de tubercules qui lui confère un aspect de "chair de poule". Le ventre est toujours très clair. Les yeux, très expressifs en raison de la paupière mobile, sont argentés ou dorés voir rosés chez les albinos. La pupille est verticale typique d'une espèce aux moeurs crépusculaires/nocturnes.
De nombreuses mutations de couleurs et de motifs appelées "phases" ont été fixé grâce à la patience des éleveurs, cette variété au sein d'une même espèce est à l'origine du grand succès du gécko léopard comparé par certain comme "le futur équivalent de la carpe koi"